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日本の学校や企業などの始業・終業のチャイムは、
「♪キーン、コーン、カーン、コーン・・・」と鳴りますよね。
この当たり前に聞こえてくるこのメロディ、
実はロンドンの象徴のひとつ・ビッグベンの鐘の音と同じものなのです。

ビッグベンの名前で知られるこの時計塔は、
現在は国会議事堂として使われている
ウエストミンスター宮殿に附属したものです。
したがって、地下鉄の最寄り駅は当然のことながら
ウエストミンスター駅となります。

話を元に戻して、このビッグベンのチャイムの鳴り方は
少々面白くなっています。
一般的に鐘は１時間ごとに鳴るものと思われがちですが、
ビッグベンの場合は１５分ごとになるのです。
そして鳴り方も異なります。

それでは具体的に解説しましょう！

＜１５分の時＞
♪キーン、コーン、カーン、コーン。（これでおしまい）

＜３０分の時＞
♪キーン、コーン、カーン、コーン、
　キーン、コーン、カーン、コーン。

＜４５分の時＞
♪キーン、コーン、カーン、コーン、
　キーン、コーン、カーン、コーン、
　キーン、コーン、カーン、コーン。

＜毎正時（ここでは午後５時の場合）＞
♪キーン、コーン、カーン、コーン、
　キーン、コーン、カーン、コーン、
　キーン、コーン、カーン、コーン、　
　キーン、コーン、カーン、コーン、
　ゴーン、ゴーン、ゴーン、ゴーン、ゴーン。

ここでお分かりのとおり、
毎正時のみに鳴る「ゴーン」という低めの鐘の音の数で、
今何時が分かるようになっています。

ビッグベンを訪ねたら、見るだけでなく音も楽しみましょう！

※ご注意
ビッグベンは改修工事のため、2017年8月21日正午（グリニッジ標準時）をもって停止しました。
現在のところ、再開は2021年の見込みになっています。