Quand le Wi-Fi des hôtels était aussi lent qu'une connexion par modem et que le partage de connexion de mon téléphone surchauffait et se déconnectait après seulement deux appareils connectés, j'ai inséré une carte SIM dans ce petit boîtier noir : le Netgear Nighthawk M1 MR1100. Honnêtement, je n'avais pas de grandes attentes concernant ce type de routeur mobile au départ, pensant qu'il ne faisait que remplacer le partage de connexion de mon téléphone. Mais après l'avoir emporté lors de plusieurs voyages d'affaires et dans des bureaux temporaires, j'ai réalisé qu'il ne résolvait pas seulement le problème de « l'accès à Internet », mais plutôt celui de « la fiabilité de la connexion ».

Première impression : Plus proche d'un petit disque dur que d'un routeur

La première impression que j'ai eue du M1 en main a été sa robustesse. Son boîtier est carré avec des angles arrondis. La face avant présente un écran circulaire d'environ 4,3 cm (1,7 pouce) entouré d'un panneau noir brillant, ressemblant un peu à un disque dur portable miniature. Pesant environ 240 grammes, il est légèrement plus lourd qu'un téléphone portable, mais se glisse facilement dans la poche latérale d'une sacoche d'ordinateur portable ou dans une poche de chemise. Son boîtier en plastique est agréable au toucher et ne retient pas les traces de doigts. Le couvercle du compartiment de la batterie, situé en bas, s'ouvre facilement pour donner accès aux emplacements pour carte SIM et carte microSD. Deux connecteurs TS-9 pour antenne externe, normalement protégés par des bouchons en caoutchouc, se trouvent sur le dessus et permettent de connecter une antenne externe pour amplifier le signal. On trouve également un bouton d'alimentation et un bouton WPS sur le côté, ainsi qu'un port de chargement USB-C et un port Ethernet RJ45 en bas. Son design est épuré, avec des boutons et des ports clairement identifiés.

Le petit écran du M1 est un atout majeur. Il affiche la puissance du signal, le nom de l'opérateur, le nombre d'appareils connectés, la consommation de données, le niveau de batterie et la bande Wi-Fi. Sans ouvrir l'application Téléphone, une simple pression sur le bouton d'alimentation active l'écran et offre un aperçu rapide des informations. Ce design est particulièrement pratique en extérieur ou en voiture, bien plus direct que de sortir son téléphone pour consulter une application.

Installation : Branchez et c'est parti ! Les fonctionnalités avancées nécessitent une application. Le M1 est très simple d'utilisation. Retirez la batterie, insérez une carte Nano SIM, remettez la batterie et allumez-le ; il recherchera automatiquement les réseaux. Lors de la première connexion au Wi-Fi (le SSID et le mot de passe par défaut sont imprimés à l'intérieur de l'appareil), vous pouvez accéder à la page de gestion via votre navigateur mobile ou le configurer avec l'application Netgear Mobile. Par défaut, la plupart des APN des opérateurs sont automatiquement reconnus et vous pouvez accéder à Internet dès l'insertion de votre carte SIM ; aucune configuration manuelle n'est requise.

Cependant, si vous souhaitez modifier le mot de passe Wi-Fi, changer de bande de fréquence, définir des limites de consommation de données, activer les réseaux invités ou consulter des informations réseau plus détaillées, vous devrez accéder à l'interface de gestion. L'application est assez intuitive, mais peut parfois présenter de légers ralentissements. L'écran de l'appareil affiche uniquement les informations d'état et ne permet pas d'accéder aux paramètres, ce qui est un petit inconvénient.

Mon habitude d'utilisation est la suivante : avant un voyage d'affaires, j'insère la carte SIM, j'allume l'appareil, j'attends que l'écran s'allume et affiche « 4G+ », et le téléphone se connecte automatiquement au Wi-Fi, prêt à l'emploi. L'ensemble du processus prend moins d'une minute, bien plus simple que la vérification d'identité au réseau de l'hôtel ou le partage de connexion de mon téléphone.

Performances : Une véritable expérience haut débit mobile

Le principal atout du M1 réside dans sa compatibilité avec la LTE Cat 16, permettant théoriquement d'atteindre des débits descendants jusqu'à 1 Gbit/s et des débits montants jusqu'à 150 Mbit/s, tout en prenant en charge le MIMO 4x4 et l'agrégation de porteuses. Cela signifie que dans les zones bien couvertes, il peut agréger plusieurs bandes LTE pour atteindre des débits proches, voire supérieurs, à ceux d'une connexion Internet fixe classique.

En pratique, je l'ai testé dans un bureau en ville, une chambre d'hôtel, le hall d'une gare TGV et sur l'autoroute. Au bureau, avec un signal optimal, la vitesse de téléchargement mesurée a atteint 200 à 300 Mbit/s, et la vitesse d'envoi 40 à 60 Mbit/s. Cette vitesse est suffisante pour une lecture fluide de vidéos 4K, des visioconférences haute définition et même le téléchargement de fichiers de plusieurs Go sans longs temps d'attente. Dans ma chambre d'hôtel, avec seulement deux barres de signal mobile, le M1, grâce à son interface pour antenne externe (j'ai connecté une antenne portable), a maintenu une vitesse de téléchargement stable de 50 à 80 Mbit/s, tandis qu'un point d'accès mobile placé au même endroit n'atteignait que 10 à 20 Mbit/s et subissait de fréquentes déconnexions. Dans le train à grande vitesse, les changements de signal sont fréquents et le M1 subit parfois de brèves interruptions, mais globalement, il est bien plus stable qu'un point d'accès mobile.

Ce qui me satisfait le plus, c'est sa connectivité multi-appareils. La fiche technique indique qu'il peut connecter jusqu'à 20 appareils simultanément. Lors de mes tests, j'ai connecté simultanément deux ordinateurs portables, une tablette, un téléphone mobile et une enceinte connectée. Tout le monde regardait des vidéos, participait à des visioconférences et téléchargeait des mises à jour, sans que le réseau ne subisse le moindre ralentissement. Les points d'accès mobiles ont généralement tendance à surchauffer et à ralentir après la connexion de trois ou quatre appareils, tandis que le M1 est resté tiède avec des fluctuations de vitesse minimales.

Couverture Wi-Fi : Signal stable dans les petits espaces

Le Wi-Fi du M1 prend en charge les bandes 2,4 GHz et 5 GHz et peut émettre simultanément. La bande 5 GHz est plus rapide, mais sa pénétration des murs est plus faible ; la bande 2,4 GHz offre une pénétration des murs légèrement meilleure, mais une vitesse maximale inférieure. Dans des espaces de quelques dizaines de mètres carrés, comme les chambres d'hôtel, les coins de cafés ou les bureaux temporaires, sa couverture est suffisante. J'ai placé le M1 sur une table près de la fenêtre de ma chambre, séparée du balcon par une porte vitrée. Le signal 5 GHz affichait toujours deux barres et la vitesse était acceptable. Cependant, dans les grands appartements ou les environnements à plusieurs pièces, sa couverture Wi-Fi est quelque peu limitée, car son antenne et sa puissance sont principalement optimisées pour la réception LTE, la distribution Wi-Fi restant surtout localisée.

Si vous l'utilisez pour plusieurs personnes travaillant autour d'une table, ou dans une chambre d'hôtel lors d'un voyage, le M1 est parfaitement adapté. En revanche, si vous souhaitez l'utiliser comme routeur pour couvrir toute la maison, il n'est pas approprié.

Interface : Un port RJ45 résout de nombreux problèmes

La caractéristique la plus originale du M1 est son port Ethernet RJ45 intégré. Ce port peut servir à deux fins : premièrement, en tant que port WAN, le branchement d'un câble réseau d'hôtel le transforme en routeur sans fil classique, convertissant les réseaux filaires en Wi-Fi ; deuxièmement, en tant que port LAN, il permet de partager son réseau mobile avec des appareils non compatibles Wi-Fi, tels que des ordinateurs de bureau, des NAS ou certaines imprimantes.

Dans un bureau temporaire, il n'y avait qu'un seul câble Ethernet pour un ordinateur de bureau, tandis que tous les autres utilisateurs avaient besoin du Wi-Fi. J'ai branché le câble Ethernet sur le port RJ45 du M1 et l'ai configuré en mode WAN. Le M1 s'est alors transformé en routeur classique, fournissant une connexion Wi-Fi à toute la pièce, tandis que l'ordinateur de bureau pouvait toujours accéder à Internet via Ethernet. Cette fonctionnalité est très rare sur les points d'accès mobiles et constitue un atout majeur par rapport à ces derniers.

Le port USB-C prend en charge à la fois la charge et le transfert de données. Branchez-le à un ordinateur, et le système le reconnaîtra comme un adaptateur réseau USB, permettant ainsi un partage de connexion direct via USB tout en chargeant simultanément des appareils. Cette fonctionnalité est très pratique lorsque l'ordinateur ne dispose pas de Wi-Fi ou nécessite une connexion plus stable.

Autonomie et puissance : Une seule batterie ne suffit pas ? Utilisez-en deux !

Le M1 utilise une batterie amovible de 5 040 mAh, avec une autonomie annoncée d'environ 11 heures. En utilisation réelle, avec peu d'appareils connectés et un signal réseau stable, l'autonomie peut s'approcher de cette valeur. Cependant, si plusieurs appareils sont connectés, si des fichiers volumineux sont fréquemment transférés ou si l'appareil est utilisé dans des zones à faible couverture réseau, l'autonomie de la batterie sera réduite à 6-8 heures. Heureusement, la batterie est amovible, ce qui permet d'en acheter une supplémentaire. Le remplacement de la batterie est simple : éteignez l'appareil, ouvrez le couvercle arrière, retirez l'ancienne batterie, remplacez-la par la nouvelle et rallumez l'appareil. Cette conception confère au M1 une plus grande flexibilité pour les longs voyages ou le travail en extérieur.

La vitesse de charge est moyenne : il faut environ 3 heures pour une charge complète avec un chargeur standard 5 V/2 A. La charge rapide est également prise en charge, mais un chargeur compatible est nécessaire. Je le charge généralement chaque soir à ma chambre d'hôtel, près de mon lit, et je l'emporte avec moi le lendemain matin, complètement chargé. Si je l'utilise longtemps dans la journée, avoir une batterie de rechange dans mon sac me garantit un accès internet continu.

Chaleur et bruit : Silencieux, mais chauffe un peu.

Le M1 ne possède pas de ventilateur et son refroidissement repose entièrement sur le refroidissement passif. Lors d'une utilisation prolongée et intensive, l'arrière et le dessous de l'appareil chauffent sensiblement, surtout en été à l'extérieur ou lorsque le signal est faible, atteignant des températures parfois brûlantes. Cependant, contrairement à un téléphone portable, il ne subit ni ralentissement ni déconnexion en raison de la surchauffe ; sa prise en main est simplement un peu désagréable. En hiver, cette chaleur se transforme en chauffe-mains.

Côté bruit, il est totalement silencieux, un avantage certain par rapport à de nombreux routeurs domestiques, le rendant idéal pour une utilisation dans une chambre ou sur une table de réunion.

Avantages et inconvénients

Le M1 possède de nombreux atouts : une batterie amovible, un port Ethernet RJ45, un connecteur pour antenne externe, un petit écran d'état et la prise en charge du partage de fichiers via carte microSD (après insertion d'une carte mémoire, les appareils connectés peuvent accéder aux fichiers, fonctionnant ainsi comme un NAS simplifié). Ces fonctionnalités sont rares sur les hotspots mobiles, rapprochant le M1 des performances d'un outil réseau mobile professionnel.

Cependant, il présente aussi quelques inconvénients. Premièrement, son prix est relativement élevé ; pour environ 1 000 yuans, on peut s'offrir un smartphone correct importé officiellement. Deuxièmement, il est nettement plus volumineux qu'un routeur Wi-Fi mobile, ce qui l'empêche de se glisser dans une poche comme un téléphone. Troisièmement, le système présente parfois des ralentissements, l'interface de gestion est lente et un redémarrage est parfois nécessaire pour résoudre le problème. Enfin, la compatibilité avec les bandes LTE en Chine peut varier selon la version ; il est donc important de vérifier la compatibilité avec les bandes principales de votre opérateur local avant l'achat.

Résumé : À qui convient-il ?

Après avoir utilisé le M1 pendant un certain temps, je suis de plus en plus convaincu qu'il ne s'agit pas d'un simple gadget pour le consommateur lambda, mais plutôt d'un outil indispensable pour ceux qui ont besoin d'un réseau mobile stable. Il convient aux voyageurs d'affaires fréquents qui doivent configurer un Wi-Fi fiable dans les hôtels ou les bureaux temporaires ; il est également adapté au travail en extérieur, aux salons et aux équipes mobiles ; enfin, il convient à ceux qui ont besoin de connecter plusieurs appareils et privilégient la stabilité du réseau à la vitesse. Idéal pour les utilisateurs lassés des surchauffes, des déconnexions et des limitations des hotspots mobiles.

Il ne convient pas à ceux qui n'utilisent un hotspot qu'occasionnellement, privilégient une portabilité extrême ou recherchent un routeur universel pour couvrir toute leur maison.

Dans un monde où les hotspots mobiles sont omniprésents, un routeur mobile professionnel se doit d'être plus performant : plus stable, compatible avec davantage d'appareils, plus flexible et plus fiable. Le Netgear Nighthawk M1 MR1100 répond précisément à ces exigences. Certes, il n'est ni bon marché ni compact, mais il vous offre un véritable bureau mobile, prêt à l'emploi. Pour ceux qui en ont besoin, cette tranquillité d'esprit justifie pleinement son prix.

NETGEAR W-10A 3.85V 5040mAh/19.78WH W-10A Batterie de Remplacement Pour Netgear NightHawk Router/Modem M1 MR1100